Las montañas del sur de Europa se consideran sistemas enormemente biodiversos y sensibles a los efectos del presente cambio climático (CC), prediciéndose una importante pérdida de su flora en un futuro no lejano. Nuestro proyecto se centra en estos sistemas de alto valor por ser encrucizjada de muy diversos elementos, y en la dinámica demográfica de numerosas especies, con la esperanca de poder ofrecer una visión menos simplista y más realista de su futuro.

El reconocimiento de la existencia de refugios climáticos se muestra como un primer paso - escasamente explorado- para valorar la vulnerabilidad de estas montañas. El primer objetivo del proyecto será detectar macro- y micro-refugios climáticos en Pirineos a partir de la asociación entre la topografía (por ej. rugosidad, basada en MDT y LiDAR) y datos topoclimáticos provenientes de distintos tipos de sensores registrando a macro- y microescala (MODIS, ibuttons, imágenes térmicas…). Posteriormente, asociaremos los potenciales refugios a la riqueza de especies almacenada en bases de datos con más de 2*6 registros en Pirineos, las características biológicas de las especies presentes en dichos ambientes, asi como la abundancia de endemismos, linajes muy antiguos, elementos boreoalpinos, o poblaciones en límite de distribución. Se explorarán distintos modelos de variable complejidad ("land facets", y distribución de especies en escenarios de CC), mientras paralelamente se trata de de valorar el papel de "habitats-refugio" donde el efecto del CC puede ser mayor porque la probabilidad de cambios por competencia interespecífica es prácticamente nula.

El segundo objetivo está en relación con el hecho de que en Europa las especies "raras" parecen concentrarse en ambientes "climáticamente raros" dentro de la matriz climática general, y con que se les supone más vulnerables al CC por su escasez. Exploraremos en primer lugar los distintos tipos de rareza según la propuesta de Rabinowitz (1981; área de distribución, especificidad ecológica y abundancia local), y su frecuencia en los distintos hábitats y a lo largo del gradiente altitudinal de Pirineos, Sistema Ibérico y Sierra Nevada, así como si existe consistencia en los tipos de rareza entre estas montañas. Se analizará si las especies raras presentan características biológicas que les confieran resistencia a persistir tras controlar por su componente filogenético. Y se testará la hipótesis de "clustering" mapeandolas en el árbol filogenético, para ver si existe un componente evolutivo generado por factores abióticos como es estress climático, que aumente la posibilidad de pérdidas por razones de CC.

Finalmente, nuestro tercer objetivo constituye un enorme reto al abordar la dinámica de cientos de poblaciones pertenecientes a especies amenazadas, raras, e indicadoras de habitats o de CC. Pretendemos mantener (Pirineos), impulsar (Sistema Ibérico) e iniciar (Sierra Nevada) una red de seguimiento demográfco de la biodiversidad mediante un programa de ciencia ciudadana, con el fin de determinar las tendencias y fluctuaciones a largo plazo de una variada gama de formas de vida. Esta información nos permitirá valorar su vulnerabilidad real, y asociar su dinámica con datos de clima, al tiempo que analizar de forma comparativa qué factores biológicos, biogeográficos, ecológicos, o demográficos influyen más en la dinámica natural de las distintas especies y sus respuestas a valores climáticos extremos.