 |
|
|
|
La investigación llevada a cabo el grupo se orienta al estudio de las pesquerías de diversas especies explotadas, tanto de forma comercial como recreativa. Las líneas de investigación incluyen tanto el análisis de la dinámica de poblaciones, como el estudio de diversos parámetros biológicos, como el crecimiento y la reproducción, encaminados a mejorar el conocimiento de la ecología de las poblaciones y los mecanismos que determinan las fluctuaciones en su abundancia, en particular el estudio del reclutamiento y el potencial reproductivo.
Anualmente, y desde 1988, se coordina una campaña de investigación pesquera en Flemish Cap, en donde se determina el estado de las diferentes poblaciones de peces y crustáceos. La información recogida en la campaña, unida a los datos de la pesquería comercial obtenidos por observadores a bordo de los buques pesqueros constituye la base para el análisis del estado de las poblaciones, que se realiza en las reuniones del Consejo Científico de la NAFO (Organización para las Pesquerías del Atlántico Noroeste).
Además de esta campaña anual, se realizan otras, centradas principalmente en la plataforma gallega y cantábrica, así como muestreos periódicos en lonja y en buques comerciales, de diversas especies objetivo de las investigaciones del grupo.
En los estudios de ecología de poblaciones se profundiza en tres aspectos básicos: identificación de poblaciones, crecimiento y reproducción. Algunos de los objetos de estudio han sido y son, la estructura poblacional del género Sebastes en el Atlántico, del género Helicolenus mediante el uso de técnicas morfométricas, el crecimiento en el bacalao y Sebastes de Flemish Cap, y otras especies objetivo de pesca comercial y recreativa.
El grueso de la investigación actual, sin embargo, se centra en la ecología reproductiva, especialmente en el concepto de potencial reproductivo y la incidencia de éste en los procesos de reclutamiento. Así estudiamos los procesos de maduración, gametogénesis, fecundidad, atresia, etc., en especies con estrategias reproductivas variadas (ovíparas, vivíparas, hermafroditas) y en aguas frías, templadas y tropicales. Se analiza la influencia de factores parentales relevantes, tanto morfométricos, fisiológicos, como bioquímicos, sobre los parámetros reproductivos estudiados, y su impacto en los procesos de reclutamiento y de aquí en la propia dinámica poblacional.
Como apoyo a estas líneas de investigación, el grupo cuenta con un laboratorio de histología dónde se procesan muestras para los estudios reproductivos, un laboratorio de análisis de imagen en el que se han desarrollado diversos protocolos para la estimación de la fecundidad, equipamiento para la determinación de la edad mediante interpretación de anillos de crecimiento en otolitos, y un laboratorio para determinación bioenergética.
